Всего несколько месяцев назад на Xbox Showcase официально представили Senua для PlayStation 5 — и этот анонс почти не обсуждают на фоне новых событий. Сегодня будущее проекта выглядит под угрозой: студия Ninja Theory из Кембриджа начала сокращать сотрудников, пока Microsoft ищет выход из кризиса вокруг одного из своих игровых подразделений.
Консультации и вторая волна сокращений
В прошлом месяце Microsoft в рамках второй волны увольнений сообщила, что не видит перспектив для дальнейшей работы студии, и запустила процедуру consultation с персоналом на фоне планируемого закрытия. По данным VGC и журналиста Chris Kerr, процесс уже идёт: сотрудники постепенно получают уведомления о сокращениях.
Для поклонников серии это болезненный контраст с анонсом примерно четыре месяца назад, когда Senua подавали как ответ на отзывы игроков после предыдущей части — с упором на улучшенный бой и более «игровой», интерактивный опыт. Тогда казалось, что Sony снова получит сильный проект во вселенной Hellblade, хотя презентация прошла на сцене Xbox.
Отдельные материалы указывают, что Microsoft ещё до шоу рассматривала возможность продать Ninja Theory, а трейлер новой игры должен был заинтересовать потенциальных покупателей. По этим же сообщениям, две отдельные сделки по приобретению студии сорвались — после чего корпорация перешла к consultation и сценарию закрытия.
Голос из команды разработки
It's incredibly sad knowing that we won't get to finish what we were working on. So much care, talent and effort went into it, and I really wish we'd had the chance to see what it could have become.
Так прокомментировала ситуацию gameplay programmer Katrin Mair. Её слова подчёркивают, что за трейлером стояла реальная работа команды, которую теперь, вероятно, не доведут до релиза.
Sony, Heavenly Sword и путь Hellblade
Связь Sony и Ninja Theory длится десятилетиями. В 2007 году Sony издала экшен Heavenly Sword на PS3. Первая Hellblade получила консольную эксклюзивность на платформе Sony и завоевала награды за смелый нарратив и тёмную тематику.
Сиквел Hellblade 2: Senua's Saga стартовал как эксклюзив консолей Xbox и не показал сильных продаж — игра не «разогрела кассы», как ожидали от одного из знаковых проектов поколения. Порт на PS5 вышел с опозданием, и сдержанные отзывы игроков почти не изменили картину на консоли Sony.
Ninja Theory входит в состав Xbox Game Studios; её портфель за два десятилетия включал и одиночные приключения, и эксперименты вроде Bleeding Edge. Однако коммерческий успех часто не соответствовал амбициям команды, что делает текущий кризис предсказуемым для аналитиков, но не менее болезненным для людей, теряющих работу.
- Senua должна была исправить восприятие боя и динамики после второй части.
- Анонс на Xbox Showcase для PS5 стал одним из громких сюрпризов шоу.
- По сообщениям инсайдеров, Microsoft уже рассматривала продажу студии; две потенциальные сделки сорвались.
Что это значит для игроков PS5
Если закрытие Ninja Theory подтвердится, Senua с большой вероятностью не увидит свет. Для владельцев PlayStation это потеря потенциального возвращения героини в формате, ориентированном на action, а для индустрии — очередной сигнал о том, как быстро амбициозные, но коммерчески слабые проекты могут поставить под вопрос судьбу целой студии с двадцатилетней историей — от DmC и Enslaved до Bleeding Edge.
Официального релизного окна для Senua (ранее упоминали ориентир 2027 года) теперь, по сути, нет. Следим за официальными заявлениями Microsoft и Ninja Theory о завершении consultation и дальнейшей судьбе IP.