Франшиза Call of Duty снова в центре отраслевых споров: Tyler Bahl, chief marketing officer Activision, в беседе с The Game Business (материал заметили VGC) объяснил, почему последние релизы серии часто встречают прохладнее, чем того можно было бы ждать от одного из самых популярных шутеров в мире. По его словам, сказывается так называемый «Call of Duty tax» — предвзятое отношение медиа и части аудитории к ежегодному блокбастеру на фоне ажиотажа вокруг indie-проектов и новинок в Steam.
Что такое «Call of Duty tax»
Bahl отметил, что традиционные игровые медиа по-прежнему освещают серию, но ожидания к ней часто жёстче, чем к менее известным названиям. «Когда мы думаем об обзорах или общем приёме, очевидно, что вокруг indie-игр много фанатизма, а каждый день в Steam появляются новые проекты, которые вызывают энтузиазм», — передаёт издание его мысль. Маркетолог намекнул, что из‑за десятилетий истории франшизы труд 4500 человек, работающих над Call of Duty, будто бы недооценивают.
Редакция Push Square приводит контекст: последние пять рецензий на Call of Duty (без портов Black Ops для PS5, которые, наоборот, показали сильный старт) получили оценки 6, 8, 4, 8 и 7. Это не провал, но для бренда такого масштаба цифры выглядят скромнее ожиданий. Автор материала добавляет собственный вывод: Activision, вероятно, больше не может выдерживать жёсткий ежегодный график — сильные годы часто сменяются более слабыми.
Modern Warfare 4, Game Pass и $300 млн
Маркетинг Call of Duty: Modern Warfare 4, по словам Bahl, строили вокруг демонстрации «craft» — мастерства разработки. При этом прошлогодний Black Ops 7 по коммерческим меркам серии оказался разочаровывающим, хотя для большинства других AAA-игр его продажи всё равно выглядели бы успешными. Тогда часть неудачи объясняли появлением игры в Game Pass; теперь акцент смещается на медиа и общую усталость от ежегодных релизов.
Родительская Microsoft, судя по шагам компании, была недовольна результатами: нынешний Call of Duty убрали из Game Pass — решение, которое, по оценкам, стоило корпорации около $300 млн упущенного дохода. Аналитик Circana Mat Piscatella в соцсетях сравнил намерения покупки среди игроков PC и консолей в США: в августе 2025 года для Black Ops 7 показатель достигал 21%, тогда как в августе 2026-го для Modern Warfare 4 — лишь 15%. Часть обсуждений также сводит внимание к близкому релизу GTA 6, который может «съедать» интерес к другим крупным проектам осенью.
Ожидания игроков и опрос
На Push Square читатели голосовали, планируют ли покупать Modern Warfare 4: из 577 голосов 73% ответили «нет, этот CoD не интересует», 12% — «может быть, если отзывы будут хорошими», 10% — «да, в день релиза», 5% — «куплю, но позже». Это согласуется с тем, что вокруг MW4 меньше ажиотажа, чем когда маркетингом занималась Sony — по крайней мере с точки зрения авторов статьи.
- Circana PlayerPulse (США, PC/консоли): Black Ops 7 — 21% (август 2025), Modern Warfare 4 — 15% (август 2026).
- Game Pass: отказ от включения MW4 после опыта прошлого года.
- Команда: около 4500 сотрудников работают над франшизой — аргумент Bahl в защиту объёма работы.
Выдержит ли Microsoft «мягкий» год
Call of Duty остаётся дорогой машиной ежегодного производства. Даже «мягкий» коммерческий результат для Activision часто выглядит мечтой для других студий, но для материнской компании вопрос стратегии острый: может ли она позволить себе ещё один год со сниженным интересом на фоне тени GTA 6 и насыщенного календаря релизов? Bahl настаивает, что популярность серии «иногда недооценивают», тогда как критики и игроки всё чаще говорят об усталости от формул, похожих между Modern Warfare и Black Ops, и о том, что инновации в военном шутере ограничены жанром.
Если игры действительно сильные, они получают заслуженное признание — независимо от «налога» на бренд.
Modern Warfare 4 уже вызвал отдельные позитивные отклики после бета-тестов у части игроков на фоне общего скепсиса. Хватит ли качества кампании и мультиплеера, чтобы переломить тренд Circana и спад в обзорах, станет ясно после полноценного релиза на PS5 и других платформах текущего поколения.